中国交通部水运司和上海航运交易所在一份进口石油海上运输的调查报告中认为，到２００５年 ，中国的原油进口量将达到１亿吨左右，２０１０年达到１．５亿吨，而到２０２０年将达到２．５－３亿吨。中国将继美国之后成为世界上第二大石油消费国，和继美国和日本之后的世界第三大石油进口国。

    这份综合了国内外研究机构预测的报告指出，中国既是发展中的石油消费大国，同时也是人均占有油气资源相对贫乏的国家，已探明的石油资源人均水平和人均产油量分别仅为世界平均水平的１７．６％和２１．４％。近１０年来，中国国民经济高速增长和产业结构的迅速变化，带动中国石油消费量快速增长，年均增长率达到６％以上，而国内石油供应年增长率仅为１．７％。这种供求矛盾使中国自１９９３年成为石油净进口国之后，石油进口量迅速上升。统计显示，１９９６年至２００２年间中国原油净进口量已从２０００多万吨增加到约７０００万吨。

    发达国家石油消费经验显示，国民经济在以第二产业为主的经济结构条件下，石油消费量以较低的增长率增长；在第三产业成长为国民经济主导产业以前的工业化过程中，石油消费量快速增长，石油消费量的总量水平迅速扩大；在完成工业化以后，石油消费在较高的总量水平上将以较低的增长率增长。

    报告由此预测，从现在起到２０２０年之前，正是中国经济完成工业化过程的关键时期，中国石油消费将处于迅速增长阶段。今后５至１０年间，中国原油消费量年均增长率将达到４％左右。