综观世界，各行各业都无一例外地烙上了经济全球化的印记。国际油价价格跌宕起伏，资产投资组合纷繁复杂，技术进步日新月异，兼之市场的更加开放和新竞争者的进入，全球石油石化产业呈现出利润率和资本回报率降低，降本要求更加迫切，投资风险加大，决策更难选择等新特点，围绕资源、市场和人才的争夺空前激烈。

　　一方面，出现了按产业链延伸的资源垄断、市场垄断和大规模并购。围绕主导产业的资产置换和资源整合，形成上下游一体化的产业链开发，成为大多数国际化石化企业的发展战略。它们与石油资源所在地合作勘探、投资开发，同时掌握销售环节以推销自己的优势产品。另一方面，综合降低成本成为在竞争中制胜的关键因素。在这里，初期的发现成本主导已经逐渐被综合影响成本因素所替代，包括：合并与联盟、销售渠道、资产优化、信息系统和后勤平台等。

　　上述新特点和新变化呼唤着传统石油石化企业实施以信息化为基础的流程再造，而信息化也无疑将为这些企业插上腾飞的翅膀。我们可以看到，一个业绩优良的石化公司通常表现为：在业务决策时能够获得及时、准确的信息；在工作流程中能够及时发现和修正错误，并不断发现增值途径；具有制度化的考核与分析；生产能力得到最优配置；在各业务环节贯穿质量管理；炼油业务与供应链集成……这些几乎都需要强大的信息系统来支持。相反，业绩不佳的公司则普遍存在缺乏过程控制和基本计划等问题，信息系统是制约它们的“瓶颈”。

　　正因为如此，全球石化产业对技术（信息系统）的依赖程度越来越高，投入也越来越多。跨国石油巨头更是率先迈出一步。石油巨头埃克森—美孚公司早在上世纪80年代初就是全球著名的企业管理软件和协同电子商务解决方案供应商——— S AP公司的忠实用户了， S AP的石油天然气行业解决方案一直是该公司的管理中枢。去年8月，为了配合埃克森—美孚旗下的全球零售业务分公司在荷兰和意大利的统一布局，由 S AP公司提出并在其 m ySAP．com电子商务解决方案平台的基础上，启动实施了“埃克森—美孚全球加油站完全解决方案”项目，整合了其全球加油站业务的信息化管理。目前已完成了荷兰、意大利、智利等地的项目，同时实现了埃克森—美孚在欧洲和南美的两个独立客户群的资源合并。埃克森—美孚准备尽快向西班牙等其他国家推广应用 S AP加油站完全解决方案。壳牌奥地利公司的信息化项目在1997年上线后，经营成本下降得非常快，第一年经营成本下降13％，其中成本节省最显著的是人力资源方面成本的节省。另外，在菲律宾是17％，泰国是40％，新加坡是18％。

　　国外大多数石油公司在信息化发展过程中大致经历了四个阶段：第一个阶段是出现在上个世纪60年代的自行开发的系统，该系统适合各部门的业务需要，却较少考虑系统与系统之间的集成要求，形成一个个“信息孤岛”；到七八十年代，“孤立的软件包＋定制的系统”出现，形成了一些功能较为全面的软件包，开始考虑相关业务部门的集成性要求，与已有的系统并存，如美孚实施的 S AP石油天然气行业整体解决方案；第三个阶段是90年代出现的“集成的系统（ E RP）＋定制的系统”，在 M RP软件基础上形成了业务集成的 E RP系统，系统内集成度大大提高，但与客户定制系统共存，相互集成较差；本世纪初，随着中间件技术的成熟， E RP系统与客户定制系统的集成度大大增强，数据库的广泛应用大大提高了数据挖掘的能力，这是第四阶段———“最好的 ERP＋中间件＋定制的系统”。

　　目前，国外大多数石油公司处于第三阶段，从这一阶段发展到第四阶段是个很自然且符合逻辑的过程，它在信息共享和可交换性等方面的完善，将大大提升企业的信息化管理水平。从企业内部的发展动力来看，需要这既是扩展信息系统功能，整合来自外部企业的业务信息，改善决策支持的需要，也是用专业化的功能模块，弥补 E RP功能不足的需要。接口技术的突破进展和功能强大的组件解决方案则为实现这些需求提供了技术支撑。但从现状来看，实现这一跨越仍将是一个缓慢推进的过程。一方面由于项目投资较大，另一方面，第三阶段的持续影响和席卷全球的计算机病毒危机等也在一定程度上减缓了企业向第四阶段迈进的步伐。

　　尽管在国外已经出现否定企业信息化的论调，因为信息化已经越来越深入到企业的中枢神经系统，一旦出现问题，后果将不堪设想。然而，无庸置疑的是，正所谓不能因噎废食，在借鉴经验、吸取教训，建立更加完善的应急预案后，稳步推进信息化建设仍将是全球石化行业的必由之路。