自2002年全球化学工业开始转强，进入2003年后，由于地区政治的不确定性、高石油价格和非典型肺炎等使经济增长出现了减速。据美国化学工业委员会（ ACC）经济与统计部门负责人 Kevin Swift在最近发布的展望报告中指出，全球化学工业已开始走出低谷，今年7月份全球化学工业生产增长了0.4％，8月份增长了1.4％，预计2004年将加速增长，全球化工产品可能增加3.5％，东亚和北美将成为引领世界化学工业复苏的动力。

　　化学工业盈利能力增强

　　据美国化学工业委员会11月26日发布的报告指出，2003年美国化学工业由于高能源价格而推动化学产品价格高涨，今年美国化学工业总产值将保持中等速度增长，创纪录达到4870亿美元。预计2004年还将继续增长，将超过5000亿美元，其中基本化学品增幅5.5％，专用化学品增长4.5％，其他化学品增幅为6％。ACC总裁及首席执行官 Greg Lebedev指出，由于化学工业通常作为经济状况的风向标而且是经济增长的引擎，美国化学公司在2002年和2003年经受的挑战也是空前的。高石油及天然气价格严重影响了化学工业的盈利能力，由于这方面的原因致使2003年化学工业研发经费及设备投资增加微弱，仅由2002年的582亿美元微增至2003年的588亿美元。随着经济复苏进程加快，预计2004年这方面投资将有明显增加。

　　德国化学工业联合会最近也作出分析，2004年德国化学工业在出口的支撑下将会略有增长，化学工业销售和生产有望各增长1.5％。据德国化学工业联合会主席、巴斯夫公司负责人哈姆布雷希特说，今年德国化学工业生产增幅可能只有0.5％，而达不到原定的2％的计划目标，营业额增长1.5％，达1356亿欧元，也难达到原定的3％增长幅度。今年德国化学工业增长主要是靠提价和来自国外的需求增长。哈姆布雷希特同时强调指出，2004年德国化学工业仍将寄希望于出口，而且欧元汇率不继续攀升，那么明年德国化学工业才有望取得增长。

　　中国已成为世界化学工业投资热点，2002年化学品消费量（包括进口）达830亿美元，预计2007年前仍将以每年4％平均增幅继续增长，2007年化学品消费将达到1010亿美元，目前中国化学工业相当于德国规模，到2010年将相当于整个欧洲。由于中国化学工业未来成长潜力而吸引着世界众多化学公司如巴斯夫、拜耳、杜邦、 bp、埃克森—美孚等投巨资开发中国市场。

　　化学公司并购浪潮再起

　　据总部位于纽约的 Young＆Partners公司数据表明，2003年上半年化学公司并购活动属中等水平，完成36桩，最小案值2500万美元，较上年度同期增加24％。

　　化学公司希望通过兼并、收购和剥离等重组手段来降低成本以提高盈利能力。 Akzo Nobel、科莱恩、杜邦等均宣布将出售部分资产，陶氏化学和伊士曼也计划剥离部分业务。另外今年并购活动的另一个特点是许多公司剥离部分业务的目的是为了加强核心业务，而不是迫于财务困难用于偿还债务，这与2002年有很大区别，比如康普顿公司将有机硅业务出售给了 GE专用材料公司、 OM集团将其金属业务售让给了 Umicore、Hercule将其 B etzDearborn水处理业务出售给了 GE公司。

　　今年最大宗资产转换应属最近完成的杜邦公司以44亿美元将其纤维业务公司 I nvista出售给了 K OCH Industries。据称，杜邦还将进一步完善机构调整以提高生产率，到2005年减少9亿美元成本，实现年收入增长6％，并准备将更多的资源投入中国、中东欧及巴西等新兴市场。

　　德国拜耳公司也于不久前宣布了全球业务整合方案，未来重点是医药保健、营养品和创新材料业务。拜耳化学（ H．C．Stark和Woff Walsrode除外）将与聚合物的某些部门将合并成立一家独立公司，暂称为“ NewCo”的新公司。

　　全球化工巨头巴斯夫年初收购了霍尼韦尔公司的工程塑料业务以及 Sunoco北美增塑剂业务，并进行了苯乙烯基树脂业务重组。

　　欧盟化学品新政策出台激起千层浪

　　欧盟的化学品新政策，简称“ REACH”法规，即《关于化学品注册、评估和许可办法》以及《欧洲化学品政策咨询文件》，今年7月底已完成向全球公开咨询的活动，欧盟成员国政府、企业、行业协会以及美国、日本、中国等均以不同形式递交了立场文件。

　　英、法、德三国政府领导人在柏林会面后一起致信欧盟委员会主席普罗迪，反对欧盟化学品新政策，认为新规定的实施会给欧盟化工企业增添不必要的负担，削弱它们的国际竞争力。

　　美国化学工业委员会则批评欧盟化学品新政策缺乏可操作性，将严重伤害美国与欧盟之间化学品贸易。

　　德固赛公司董事会主席费溪德博士指出，欧盟化学品新政策将给欧洲化学工业及欧洲整个经济带来沉重负担，将阻碍创新、削弱其同非欧洲竞争者的优势，将使投资和生产向非欧洲国家转移。