报道说，纽约商品交易所的天然气价格在2003年12月18日已经超过了每千立方英尺（1立方英尺约合0.03立方米）7.10美元的水平，达到2003年3月份以来的最高位。这一价格比2003年11月底感恩节前夕上升了约50％，较2002年同期每千立方英尺5美元的价格也有大幅增加。

　　报道认为，天然气价格迅速上升的根本原因是取暖和工业燃料的供不应求。同时，一些金融公司和能源交易商的投机活动增加也进一步推动了天然气价格的上涨。一些分析人士认为，目前的天然气价格已超出了正常水平。