分析油价持续走高的原因，首先是需求与生产能力不足的矛盾仍然存在。专家认为，目前供求之间的平衡十分脆弱，这是高油价的第一大诱因。国际能源机构预计，今年全球的日需求量将达到８４３０万桶，同比增长２．１％。国际货币基金组织预测，２０３０年世界石油的日需求量将增至１．３８５亿桶。 

　　然而，世界石油供应能否满足这一需求呢？沙特表示将尽其所能增加生产，但石油输出国组织（欧佩克）的增产能力已明显下降，从２００１年的６４０万桶降至２００４年的不足２００万桶。俄罗斯和非欧佩克石油生产国也无力再增加产量。正因如此，油价回落时，供应短缺的担忧仍笼罩在人们心头。 

　　其次，开采和生产成本上升，原油提炼跟不上需求。众多容易开采的油矿基本已被吸干，油田开采的难度将进一步增加，这造成了石油开采业投资的严重“赤字”。炼油厂的设备利用率已接近饱和，目前美国和欧洲国家还没有兴建新炼油厂的计划，而为了降低成本，各国对轻质原油和含硫少的原油需求量却日益增加。 

　　第三，石油储备下降，储量越采越少。在２００３年和２００４年，世界石油储备增加不少，但仍低于近１５年来的水平，且成品油储备不足。同时，对石油储量的争论不休也影响了油价回落。国际能源机构预计，在２０３０年前，石油生产不会减少。一些专家认为，随着技术水平的提高，不仅能够发现更多的新油田，而且还能开采出深层的石油，石油产量可维持至２０５０年。但是，不管怎样，地球上的石油越采越少，这是不争的事实。第四，投机兴风作浪，市场躁动不安。由于投机因素作祟，油价被人为地推高了５至１０美元。随着需求的增长，投机基金可能会更加活跃。据法国石油研究所估计，２０１０至２０１１年间，油价将比２００４年５月每桶高出２７美元。 

　　第五，欧佩克成员国对油价的调节能力令人怀疑。欧佩克去年宣布放弃将油价稳定在每桶２２至２８美元后，沙特提出，油价应稳定在每桶４０至５０美元区间。而委内瑞拉总统查韦斯则称，油价在５０美元之上属于合理价位。产油国出售石油以美元计价，但购买产品则大量支出欧元和日元。在美元贬值的冲击下，为了维持自身的购买力，他们自然希望石油价格攀升。 

　　第六，地缘政治的不确定性。据估计，去年石油日产量因地缘政治因素而下降了１８０万桶。今年，海湾地区的恐怖袭击、伊拉克北部对石油设施的破坏、美国与委内瑞拉紧张的关系、美国与伊朗在核问题上的争斗、尼日利亚石油工人的罢工威胁、俄罗斯尤科斯石油公司等问题，一有风吹草动，所有这些问题都会成为推高油价的诱因。