瓦斯不治，矿无宁日。日前从国家安全生产监督管理总局传来的信息表明，从2004年以来，全国煤矿企业发生瓦斯爆炸事故近200起，矿难死亡人数已超过6000人。中国矿业大学研究生院教授秦勇告诉笔者，瓦斯又称煤层气，不仅仅是可怕的矿井杀手，还是热值 高、无污染的能源，也是常规天然气的重要接替能源。开发瓦斯能够最大限度地利用资源，并减少煤矿瓦斯灾害，可谓一举两得。我国瓦斯市场开发正迎来利好契机。

　　瓦斯开发列入"十一五"发展规划

　　瓦斯的勘探开发技术研究与未来煤矿安全生产息息相关。我国煤矿约半数矿井为高瓦斯、高突矿井，瓦斯始终是我国煤矿安全的最大威胁。我国瓦斯探明储量31万亿立方米，约占世界总量的1／8，开发利用潜力巨大。

　　秦勇教授认为，瓦斯可以用来发电，用作工业燃料、化工原料和居民生活燃料。瓦斯随着煤炭的开采泄漏到大气中，会加剧全球的温室效应。而如果对瓦斯进行回收利用，在采煤之前先采出瓦斯，煤矿生产中的瓦斯将降低70％到85％，能有效避免和减少煤矿事故的发生。

　　作为一个新型的技术密集型的能源产业，瓦斯开发在我国还刚刚起步，还面临着诸多技术上和经济上的难题。据介绍，1996年经国务院批准，原煤炭部、原地矿部、中国石油天然气总公司联合组建中联煤层气有限责任公司，开发煤层气资源。但是目前状况并不太好。

　　中国石油天然气集团公司王慎言教授介绍说，今年我国将煤层气开发列入"十一五"能源发展规划，瓦斯产业化发展迎来利好的发展契机。煤层气开发目标是：到2010年，开采保护层比例达到90％以上；煤矿瓦斯抽采率达到50％以上；瓦斯(煤层气)抽采量达到100亿立方米。

　　王慎言教授介绍说，由于我国对瓦斯开发利用政策扶持力度不够、基础管网薄弱、市场机制不完善等原因，使得我国瓦斯的产业化步伐明显落后于国外。从长远看，防止瓦斯爆炸不仅成本巨大，效果也值得怀疑。如果能利用瓦斯实现经济利益，则是最有效的治理途径。

　　借鉴国外瓦斯发展方式

　　中联煤层气有限责任公司总经理孙茂远表示，尽管我国和国外煤层气资源条件存在着许多差异，但是，国外煤层气产业由于起步早、技术成熟，它的成功将从技术、管理、政策等各方面给我国煤层气产业发展带来重要启示。目前美国的年抽出瓦斯量已超过400亿立方米，成为一个重要的能源开发产业。

　　美国政府并不强迫任何企业承担开发煤层气的任务，只是从政策、资金和方法方面起宏观导向作用，大力扶持煤层气产业，使开发利用煤层气成为投资者有利可图的自觉行为，最终达到市场引导能源发展的目的。在美国煤层气产业发展初期的15年内，美国政府直接用于煤层气科技基础研究的投资大约为4亿美元左右。

　　瓦斯开发期待多方投入

　　从国外煤层气产业的成功经验看，煤层气产业化开发这个新兴产业的发展初期必须依靠政府在科研、勘探和项目建设上提供充足的资金支持；另一方面，实现瓦斯发电的最大障碍可能并不是技术问题，而是中国陈旧的电力体制。

　　中科院院士杨起教授说，利用瓦斯发电使抽放瓦斯成为盈利工程，抽放的瓦斯越多，产生的经济效益越好，形成了良性循环。有了经济杠杆的促进作用，更进一步调动抽放瓦斯的主动性，促进了煤矿安全。他认为，中国瓦斯大规模产业化开发正处于蓄势期，一旦突破最后的约束，煤层气产业将迅速成长，并很快在我国经济、社会生活和能源安全保障中占有重要的地位。

　　贾俊