截至４月１８日，国际原油期货价格已经持续两天收于历史最高水平，７０、７１美元关口先后失守。此间观察家预测，在供应方面的紧张局面得到缓解之前，未来一段时间，油价将保持强势格局。

　　国际油价不断冲高 

　　纽约商品交易所５月份交货的轻质原油期货价格１８日上涨９５美分，收于每桶７１．３５美元，是１９８３年该产品推出以来最高收盘价，盘中一度上攻至７１．６０美元的历史最高交易价格；伦敦国际石油交易所６月份交货的北海布伦特原油期货上涨１．０５美元，收于每桶７２．５１美元，是１９８８年该产品推出以来最高收盘价。

　　纽约市场上一次历史最高交易价格出现于２００５年８月３０日，当时由于交易者担忧飓风给美国石油业造成重创，纽约市场盘中曾创出每桶７０．８５美元的历史最高交易价。

　　伊朗核问题是主因 

　　石油输出国组织（欧佩克）和市场分析人士都认为，伊朗核危机持续紧张是本次油价走高的首要因素。欧佩克轮值主席、尼日利亚石油资源国务部长埃德蒙·道科鲁１８日说，如果西方在伊朗核问题僵局中软化强硬姿态，创纪录的油价有可能回落。芝加哥Ａｌａｒｏｎ贸易公司的石油分析师菲尔·弗林认为，如果伊朗选定发展核技术这条道路一直向前，有可能对市场构成持续杀伤力。

　　伊朗总统艾哈迈迪－内贾德上周宣布，伊朗已掌握铀浓缩技术，并成功利用离心机获取了低纯度浓缩铀。此举引起美英两国强烈不满，美国在多个场合宣布，将要求联合国安理会对伊朗采取更严厉的措施，其中包括对伊实施制裁。媒体还猜测美国是否会对伊朗核设施实施核打击，美国总统布什１８日回应此问题时说，“各种选择都摆在桌面上”。

　　伊朗以其日产３８０万桶的产能在石油输出国组织（欧佩克）中仅次于沙特阿拉伯，为第二大石油出口国。而且，伊朗占据霍尔木兹海峡的要冲，战略位置显要，全球石油出口量的四分之一在运输过程中都要经过霍尔木兹海峡。因此，随着伊朗核危机局势紧张，国际原油期货价格近日连续走高。分析人士认为，有关伊朗核问题的各方面情况和变化，都可能对油价走势产生一定影响。伦敦全球观察公司能源分析师西蒙·沃德尔指出，如果伊朗核问题出现白热化，油价不排除升至７５美元的可能。

　　尼日利亚形势未见改善

　　在全球石油生产中占据１０％份额的非洲最近出现的地缘政治不稳定因素也令市场担忧。

　　非洲第一大产油国尼日利亚的产能已经因反政府武装的持续袭击下降６４．１万桶，占总产能的２６％。另据路透社报道，乍得石油部长哈桑１５日要求一个美国石油财团支付给乍得政府１亿美元，以应对世界银行对其石油收入帐户的冻结，否则将停止石油生产。

　　据休斯顿ＨＩＳ咨询公司预测，到２０１０年，全球新增石油产量将有三分之一来自非洲地区。该地区石油生产国生产环境持续未见改善，自然会影响该地区石油的出口。

　　美国汽油供应吃紧 

　　此外，鉴于美国夏季汽油消费高峰即将来到，市场对美国汽油供应前景的担忧也推高了油价。每年５月份３０日阵亡将士纪念日到９月初劳工节是美国的汽车驾驶高峰期，也是一年中汽油消费量最大的时候。但就在汽油消费高峰即将来到的当口，供应面有些捉襟见肘。美国能源部上周公布的每周石油库存数据显示，美国汽油库存下降３９０万桶，降至２．０７９亿桶。美国汽油库存已经连续６周下滑，累计下降１８００万桶。作为全球最大“油老虎”，美国汽油的消费量占世界的１０％。

　　汽油供应吃紧的一个背景是炼油能力的瓶颈问题。２００３年和２００４年，在全球石油需求分别增长２．４％和３．２％的情况下，全球的炼油能力仅分别增长０．４％和０．３％。由于面临环保压力及预期回报率较低等原因，美国的炼油商自１９７６年以来就再没有新建过炼油厂。正因如此，虽然汽油消费高峰还有一个多月后才开始，美国汽油价格已经提前大幅度上涨。在现货市场，上周末纽约市油价已经攀升到每加仑３元，这是今年以来首次突破３元。记者所在的皇后区２１９街的一家埃克森－美孚公司加油站价格竟高达每加仑３．２９元。根据全美汽车协会的统计，１５日纽约每加仑普通汽油的平均价格为２．９３元，比一个月前高出４０美分，比一年的２．３元高出了三分之一。在期货市场，纽约商交所５月份交货的汽油期货价格１７日上涨６．１８美分，收于每加仑２．１６９７美元，为去年９月以来最高价格。

　　著名期货商飞马（美国）公司的纽约市场石油分析师迈克尔·费兹表示，“在可预见的将来，石油市场将保持牛市，直到有显著的经济结构变化或政治变化。”