根据贸易商和卖主说,2006年,亚洲对乙烯和丙烯的需求估计仍会很旺,由于这一地区供货紧张,烯烃的价格预计在4位数左右。

2005年年底有迹象表明,由于船只紧张,有许多装置要作计划内停车,因买货欲望大,许多买主、烯烃贸易商和生产商在2006年要使买主满意是个很艰巨的任务。

在3月份到10月份这段传统的定期检修季节,有19套石脑油裂解装置要停车,而2005年有16套装置作计划内检修。日本是亚洲最大的烯烃生产国,它的15套裂解装置有8套要停车,平均每月一套,这样平均30天约有450万吨乙烯能力要停产,而2005年为290万吨左右。由于供需非常平衡,裂解装置的任何意外停车都会在这个地区明显地感觉到。

日本贸易公司凡红(MARUBENI)的一位高级官员说,由于市场上乙烯需求增加100万吨,供应必定会很紧张,因中国(包括台湾地区)和日本新的下游生产能力要投运。

日本新的下游装置,包括东曹(TOSOH)公司的40万吨/年氯乙烯单体(VCM)装置,日本石化公司的15万吨/年复分解装置,昭和电工新扩能的醋酸乙烯单体(VAM)和醋酸能力,中国大陆的三套VCM新装置,中国台湾的世界上最大VAM生产线(35万吨/年)将开车,中国台湾是亚洲最大的现货乙烯进口地,这些装置的投运也将促使需求增加。

东京的另一个烯烃贸易商说,影响乙烯需求的主要衍生物是聚乙烯(PE)和VCM。如果衍生物生产部门能正常发展,乙烯的价格可越过2005年曾达到的1100美元/吨的高价。

但也有人认为,由于下游的价格竞争加剧,特别是VCM,价格上涨将封顶。中国大陆80%的乙烯现货需求将来自VCM生产商,面对成本低的乙炔法PVC生产商。他们正在设法使收支相抵。

2006年,也有一些新的乙烯能力要投运,到12月份,中海油壳牌石化公司在广东省惠州大亚湾的80万吨/年新裂解装置将投运。但这对现货平衡不会有大的影响,因为它的产品供自用。2006年要投运的另一套世界规模裂解装置是台塑石化公司(FPCC)建在台湾的120万吨/年6号裂解装置,这套装置很有可能在今年12月投运。

其它裂解装置的扩能大多在韩国,停车的4套装置有3套要脱瓶颈,这将增加47.5万吨/年乙烯,可缓解国内货源短缺的形势。SK公司的2号装置将增加2.5万吨/年,丽川石脑油裂解中心(YNCC)的1号裂解装置将增加35万吨/年,LG石化公司将增加10万吨/年。

在东南亚,到2007年上半年,马来西亚蒂达化工公司的1号裂解装置将增加5万吨/年,印尼的CHANDRA ASRI增加7万吨/年,在新加坡的埃克森美孚将增加8万吨/年。

由于许多裂解装置停车,作为石脑油裂解装置伴生产品的丙烯,它的供应估计也会紧张。此外,至少有2套丙烷脱氢装置(一套在韩国,另一套在泰国)要停车一个月作维修。

新加坡的一个贸易商说,从基本情况看,乙烯和丙烯的供应会紧张,但今年下半年,由于新能力投运,丙烯的供应情况会好转。

增加的17-18条液化石油气(LPG)船将把特意用复分解装置和深度催化裂化装置增加的丙烯运到现货市场。

日本是亚洲最大的丙烯出口国,日本石化公司增加了15万吨/年净出口能力,是日本的年出口量达到20万吨/年左右。

新的能力大多将由新建的复分解装置增加,这套装置将在2月份投运,向中国(包括台湾地区)和韩国的期货买主供应现货。由于改进了流化催化裂化装置的丙烯抽提,到今年6月份,台塑石化公司(FPC)也将增加约30万吨/年生产能力。