美国能源部此前几天发布了报告，国际油价随之应声下跌。这份报告显示，美国的原油储备基本上与市场预期的一样，在这段时间里增长了40万桶，达到3．218亿桶。而汽油的存储量增长虽远低于市场期望值，但仍然增长了20万桶，达到2．004亿桶的总量。美国的燃料油、汽油和原油供应都有阶段性增长。
这份关于原油储备增加的最新报告打消了市场的忧虑，带来了国际市场原油和成品油价格的应声下跌，纽约原油期货交易价格更是一度创下5个月来的最低。伦敦布伦特原油期货市场1月交货价格和纽约期货市场原油价格分别降到过每桶55．60美元和58．71美元。
尽管近期全球油价回落，但OPEC表示，为了稳定价格，它在下个月12日于科威特举行的集会上不会考虑减产。沙特阿拉伯石油部长欧那密此前也强调了不会减产的说法。
尽管油价趋于平缓，但今年的原油价格远高于去年同期水平。以伦敦布伦特市场的期货数字为例，目前的原油价格比今年初上涨了37％，也比去年同期高出24％。因此，对今后国际油价的预期，分析人士仍然存在不少分歧。持乐观看法的人认为，由于明年全球经济增长将放慢，国际原油需求将减少，而国际能源组织又预测明年世界原油产量将增加，所以，明年春天油价可能会回归理性，有较大幅度下落。但比较谨慎的分析人士认为，受美国当前炼油能力尚未从飓风冲击中完全恢复的影响，原油价格未来还是会呈上升趋势。
目前的国际原油市场敏感而脆弱。业内人士警告说，如果今后原油价格持续攀升，有可能会引发全球发达国家陷入经济衰退。据报道，供应英国天然气总量约20％的卡塔尔天然气公司总裁苏瓦伊迪（Faisalal
Suwaidi）近日提醒说，如果油气价格继续高居不下，那么增长速度本来已十分缓慢的发达国家的经济，很有可能会陷入衰退期。报道还称，英国民用天然气价格正以远远高于通货膨胀率的速度增长着，而这种情况已经持续几年，正在引起消费者的不满。
