世界最大的石油公司，也不得不直面中国液化气市场的整体萎缩。BP之前的如意算盘是，依靠低价的策略争夺激烈的华东和华南市场。但始料未及的是，国内天然气的迅速上位，抢占了液化气的份额，致使其原有的工用和民用液化气客户大量流失。BP收缩液化气业务是一种现实的选择。
据业内人士透露，2003年BP在与镇海炼化设立合资的液化气销售公司时，协议里曾经这样规定：进口气和国产气将同量、同价销售(即进口气的销量和销售额与国产气持平。)这种销售策略显然违背了潜在的市场规律。因为当年进口气的采购价格比国产气价格高出10%左右。
BP的想法是，即便一开始亏损，也要先抓住市场。上海某大型液化气公司负责人告诉笔者，2004年，在整体液化气市场较为景气的情况下，仅BP一家是亏损的。2004年,即便进口气的市场价为4200元/吨,但是BP却用3800/吨的价格向外抛售，以便达到业绩。今年，BP已经终止该办法，不追求进口气和国产气的销售对等，但巨大的亏损已经形成。
BP投建了国内最大的液化气冷冻库，但是其液化气的进口数量却并非一枝独秀。某业内人士为记者算了一笔账。BP全年在华东的销售量大约为30万吨，以BP在宁波大榭的库容为25万吨冷冻库为例，该库一年的周转率只有一次。而中国最大的液化气进口商深圳华安的冷冻库库容仅8万吨，该公司每年进口液化气约为120万吨，周转率达到14次左右。周转率越低,成本越大。BP在液化气上耗费了巨大的资金，回报却遥遥无期。
而 天然气直捣东南市场再次让BP受挫。天然气主干网——“西气东输”项目的全线贯通，以及东南部几大炼厂液化气产能的提升，都对以进口气为卖点的BP华东区造成了销售压力。
按照热值折算，目前液化气和天然气的比价为2∶1，即液化气价格停留在5600元/吨，而天然气则为2800元/吨。能够铺设天然气管网的用户，更愿意使用天然气，而放弃用槽车和钢瓶装载的液化气产品。面对严酷的现实，BP选择了收缩。
“失之东隅，收之桑榆。”但从某种意义上来说，这或许更有利于BP在中国石油产业上的霸图。
去年，BP与中石油成立了合资公司进入 加油站领域。就在前天，BP又入股
中航油新加坡，业内还一度盛传其将与中石化建立大型的合资石油销售公司等等。张维迎曾指出，BP在华投资了4亿美元，一分钱也没有赚到；但中石油和中石化上市时，BP对两大公司交易的一进一出，就到手16亿美元。
其实，“抓大放小”，未尝不是一种深谋远虑。
