文\江苏石油 黄卿

　　今年的桂花开的比往年玩了一些。所谓“无桂不秋”，作为秋花最重要的角儿，以往每年的9、10月份都是桂花盛开的季节。走在江南的大街小巷，无不弥漫着桂花香气。民歌中的“八月桂花香遍地开”唱出了最应景的美色。

　　桂花开放的时间取决于气温、湿度。气温偏低、空气湿润，那么花期就会比较早；如果是遇上干燥高温的天气，那么就会推迟开花。今年秋老虎最高气温一直维持在30℃以上。只等到冷空气来桂花才盛开，一度让人们等得好心焦。“秋花之香者，莫能如桂。树乃月中之树，香亦天上之香也。”李渔在《闲情偶寄》中，浓墨盛赞桂花树及桂花的香气。桂花的香气超凡脱俗，鲜少有这样几乎人人都喜爱的花香。

　　走在植满桂花的小区花园，空气中弥漫着桂香，柔和皎洁的月光轻轻地洒在桂花树丛中，静谧中揉碎的清香穿过肺腑，倏尔伴着风儿飘走，怡然自得的感觉在心间荡起层层涟漪。

　　腌桂花是江南地区特有的做法，历史悠久。一般人们都是自己动手，鲜有去购买的。手艺好的人还会做桂花糕、桂花蜜、桂花茶，不常下厨的人，点外卖也能来一份桂花酒酿小圆子、桂花奶茶。

　　这个季节不仅闻花香，还是吃桂花的季节。在家中腌制桂花时，取新鲜的丹桂和银桂，白糖根据喜好准备，最重要的是要准备一个干净的玻璃瓶子。

　　桂花洗干净在阴凉处晾干，把桂花装入瓶子，要装一层桂花放一层糖，如此反复最后上层要撒上白糖然后把瓶子密封起来腌制。腌制十天以后，桂花就腌好了，可以按自己的需要去沏茶，食用，做食品，当浇头，都是极好的。也有人用蜂蜜取代白糖，味道更加甜蜜清新。

　　在苏州的吴江七都地区，糖腌桂花也是一门祖传的手艺，可谓“非物质文化遗产”。七都人腌桂花要用到一种独特汁液。

　　这类汁液来源于一种植物的果子，七都当地人称这类果实为“长枳”，状如青橘，皮薄汁酸，好似青柠檬，不可以立即服用，经过它的汁液腌渍，能长留香味及颜色，可以放置一年以上，桂花的颜色依旧鲜亮，让人垂涎欲滴。