“咚咚锵锵锵——”又到一年元宵时，吃着碗里的元宵，忽然想起远在西北的家乡应该正是社火巡演的日子了，熟悉的韵律便在心中自然而然地蹦了出来。
社火，是西北民间春节期间的一种传统庆典活动。春节正值农闲之时，因此每年正月初十以后，乡村群众会自发组织丰富多彩的社火活动。社是土地之神，对于农民而言，土地是他们赖以生存的基础，人人都渴望新的一年能够风调雨顺，庄稼能有一个好收成，也希望自己的亲朋好友都可以受到神明的庇护，淳朴的农民为表达自己的虔诚之心，便会进行表演以愉悦神明，这便是社火的由来。
小时候，过年除了拿压岁钱，最开心的事情当属看社火了。各家商户为了图个吉利，都会邀请社火表演队来自家门前表演，一方面希望将各路牛鬼蛇神都统统赶走，另一方面也是希望增加自己店铺的人气，在新的一年生意能够红红火火，家家户户的小孩也会在大人的带领下站立在街头巷角争相观看。
社火是一种典型的哑巴戏，在整个表演过程中，所有演员都不会讲一句台词，全凭自己的表演向观众传达内容。因此为了让人一目了然，演员的脸谱显得尤为重要，即使服装破旧一点都没有关系。很多人物都是专人专脸，其中最有名的当属关云长了。由于关公在中国人心目中拥有崇高的地位，因此在一个社火队中，扮演关公的人必须是最受大家尊敬、威望最高的。
耍社火时，通过表演者形象的脸谱和生动的表演，辅之以旌旗、仪仗、锣、鼓、铙等，场面非常热闹壮观。家长们则会把自家小孩领到关公面前，请其为小孩“过关”。有时关老爷还会将脸上涂抹的朱砂用手沾一点抹在小孩的额头，据说这样可以保佑小孩子迈过人生的一个个关卡，健康平安长大。一处地方的表演一般只有半小时不到，根本满足不了大家的需求，所以时常可以看到社火队后面跟着一大串等待观看的人群，伴随着欢快的锣鼓声向着下一个演出地行进。
按照惯例，在正月十五这一天，各个社火队将会代表各自所在的行政区域，集中在市区进行社火巡游，向全市人民致以新年的问候。各个企事业单位也组织或邀请社火队，通过这个平台向广大人民群众拜年。这无疑是春节活动的高潮。道路两旁挤满了观看的人群，大家好像彻底忘却了冬日的严寒似的，摩肩接踵，争相踮脚眺望，在眼花缭乱的巡游队伍中找寻着与自己有关的人或物，道路两旁无处不洋溢着浓浓的年味。人们都沉浸在节日的气氛之中，快意地回味着自己的童年，享受着惬意热闹的春节，俨然一副“中国狂欢节”的景象。
这两年受疫情影响，大规模的巡游再未呈现。但社火这个传统的中华民俗，已是我童年记忆不可磨灭的部分，只待疫情早日散去，喧闹的锣鼓声能够再次响彻神州大地，每个人都能欢天喜地闹元宵。（金陵石化 陈伟伟）
