于银花 张素军 吴倩倩

“蔡爸，这学期我得了两个奖状，老师说我进步很大……”手机屏幕亮起来，是一条来自孩子的短信。这样的短信，蔡灿存了数千条，每一条里，都有一声亲切的“蔡爸”。

蔡灿是中原油田的一名普通工人。他热情健谈，不管和谁说话，三言两语就能拉近距离。可偏偏有人说他“傻”，因为他挣钱给别人花，但更多人敬佩他，因为他是1368个孩子的“爸”。

蔡灿的爱心之路，是从2011年的冬天开始的。那时他在采油厂工作，一次巡井时看见一个小姑娘在路边捡柴火。天很冷，孩子的小脸冻得发紫，一双破球鞋露着脚趾。蔡灿停下脚步，蹲下来问她冷不冷，孩子怯生生地摇头。他心里一酸，当即掏出钱，塞到孩子手里，反复叮嘱：“买双鞋子，别冻着自己。”

后来，蔡灿总惦记着那个小姑娘。休班时又来到村里，发现需要帮助的孩子并非个例。他想帮孩子们，可一个人的力量太有限了。夜里躺在床上，他翻来覆去睡不着，最后打定主意：发动身边的朋友，一起干。

起初，朋友们还有些犹豫，蔡灿没多说，只是拉着他们一起进村看看。结果回来就定了：“干！咱少花点。值！”

“六一”爱心助学中心，就这么简单地成立了。没有隆重的仪式，没有华丽的宣传，只有7个志愿者，7颗滚烫的心。从那以后，每个周末，蔡灿的身影都会出现在乡下的小路上，带着志愿者们，给孩子们送助学金、送衣物、送学习用品。

刚开始，孩子们都很怕生，见到蔡灿他们，就往角落里躲。蔡灿不着急，只是一遍遍地去，一次次地陪他们说话。慢慢地，孩子们放下了戒备，再见到他们，一个个都往怀里扎。从那时起，蔡灿就成了孩子们的“蔡爸”。

浩迪是蔡灿帮扶的孩子里，学习最刻苦的一个。10岁那年，他的父亲因意外去世，母亲体弱多病，上学成了难题。蔡灿安慰他：“没事，一定让你有学上！”浩迪也争气，一直用学习成绩回报着这份关爱。2022年，浩迪考上了西南石油大学，他说：“以后我也要做蔡爸那样的石油人！”

志远的遭遇，比浩迪更让人心疼。他吃百家饭长大，父母身患疾病，连基本的生活都难以维持。蔡灿看着这个寡言的孩子，心里很不是滋味。他知道，单纯给点钱，解决不了问题，让孩子学一门手艺，才能真正改变他的命运。蔡灿四处打听，终于联系上了濮阳市杂技学校。2023年，成绩优秀的志远被厦门市杂技团录取，有了稳定的收入。

今年春节，志远回乡探亲，专门为帮助自己的叔叔阿姨“摆了一桌”。席间，志远动情地说：“谢谢叔叔阿姨们这些年对我的帮助。现在，我长大了，能挣钱了！”

一句“我长大了”，让在场的每个人，都湿了眼眶。蔡灿看着他，欣慰又心酸，轻声说：“好孩子，你真的长大了。”

15年来，蔡灿的志愿者团队，逐步壮大到3196人，累计筹款632万元，帮助了1368名学子，让他们都拥有了追梦的机会。